Μετά από αρκετά χρόνια σιωπής και δικαστικών διαμαχών, ο Τζόνι Ντεπ επιστρέφει στο προσκήνιο μέσα από μια ειλικρινή και αποκαλυπτική συνέντευξη στην Sunday Times, την πρώτη του ουσιαστική δημόσια τοποθέτηση μετά την πολυτάραχη δικαστική διαμάχη με την Αμπερ Χερντ. Ο διάσημος ηθοποιός μιλάει ανοιχτά για την καταιγίδα των τελευταίων ετών και αυτοχαρακτηρίζεται ως «πειραματόζωο για το #MeToo».
Η υπόθεση ξεκίνησε το 2016, όταν η Αμπερ Χερντ κατηγόρησε τον Ντεπ για ενδοοικογενειακή βία κατά τη διάρκεια του σύντομου γάμου τους. Οι ισχυρισμοί της οδήγησαν σε δύο πολύκροτες δίκες, αμέτρητα δημοσιεύματα και τεράστιο πλήγμα στην εικόνα του Ντεπ, τόσο επαγγελματικά όσο και προσωπικά.
Η πρώτη δίκη πραγματοποιήθηκε το 2020 στη Βρετανία, όταν ο Ντεπ μήνυσε την The Sun επειδή τον χαρακτήρισε «βίαιο σύζυγο». Η υπόθεση κατέληξε υπέρ της εφημερίδας, με αποτέλεσμα η Warner Bros. να τον απομακρύνει από το franchise «Φανταστικά Ζώα». Η δεύτερη και πολύ πιο θεαματική δίκη εκτυλίχθηκε το 2022 στη Βιρτζίνια των ΗΠΑ. Ο Ντεπ μήνυσε τη Χερντ για δυσφήμιση, μετά από άρθρο της στην Washington Post στο οποίο ισχυριζόταν πως είναι δημόσιο πρόσωπο που εκπροσωπεί τα θύματα κακοποίησης. Αυτή τη φορά το δικαστήριο έδωσε δίκιο στον ηθοποιό, με τον ίδιο να δηλώνει ότι «οι ένορκοι μου έδωσαν πίσω τη ζωή μου».
Διαβάστε ακόμα: Πρώτη εικόνα από το «Day Drinker»: Ο Τζόνι Ντεπ όπως δεν τον έχουμε ξαναδεί
Μιλώντας για την απόφασή του να βγει δημόσια και να αντιμετωπίσει τα γεγονότα, ο Ντεπ εξηγεί: «Ηξερα ότι έπρεπε να εκτεθώ. Ολοι μου έλεγαν ‘θα ξεχαστεί’, αλλά δεν το πίστεψα ποτέ. Αν δεν έλεγα την αλήθεια, θα ήταν σαν να είχα διαπράξει εγώ αυτά για τα οποία κατηγορούμουν. Και δεν θα μπορούσα να αφήσω τα παιδιά μου να ζήσουν με αυτό το ψέμα». Αναφερόμενος στον αντίκτυπο της υπόθεσης και την απομάκρυνσή του από το Χόλιγουντ, δηλώνει πως δεν τον τρόμαξε η πιθανότητα να μείνει εκτός βιομηχανίας: «Σκέφτηκα: θα πολεμήσω μέχρι το τέλος. Και αν χρειαστεί να δουλέψω σε βενζινάδικο; Κανένα πρόβλημα. Το έχω ξανακάνει».
Παρ’ όλα αυτά, ο Ντεπ φαίνεται να ξαναβρίσκει σταδιακά τη θέση του στη βιομηχανία. Ετοιμάζεται να συνεργαστεί ξανά με την Πενέλοπε Κρουζ στο «Day Drinker» της Lionsgate, ένα σκοτεινό δράμα που αναμένεται το 2026. Παράλληλα, ο Τιμ Μπάρτον έχει δηλώσει πως σκοπεύει να συνεργαστεί ξανά μαζί του, ενώ οι φήμες περί επιστροφής του ως Τζακ Σπάροου σε μελλοντική ταινία των «Πειρατών της Καραϊβικής» συνεχίζουν να φουντώνουν.